Transportado por um Boeing 747, o ônibus espacial Discovery fez um sobrevoo dramático sobre Washington nesta terça-feira (17) rumo a seu destino final, um museu nos arredores da capital americana.
Viajando no topo de um avião comercial adaptado e mantido pela Nasa especialmente para transportar ônibus espaciais, o Discovery decolou de Cabo Cañaveral, na Flórida, logo após o amanhecer para sua última jornada nos céus.
Multidões assobiaram e saudaram a nave, que voou pela primeira vez em 1984, enquanto ela sobrevoava a capital americana por cerca de uma hora antes de aterrissar no Aeroporto Internacional Dulles.
"Discovery em terra!", destacou a Nasa no microblog Twitter depois que a nave cruzou a pista.
Turistas vestindo shorts em uma ensolarada manhã de primavera se concentraram ao longo da National Mall, perto do monumento a Washington, com os olhos fixos no céu para tentar vislumbrar a nave branca e preta, que surgiu desgastada e suja das 39 viagens que fez ao espaço.
Funcionários de escritórios lotaram as janelas e subiram nos tetos dos prédios para vê-la enquanto ela sobrevoava os pontos turísticos da capital americana.
Do lado de fora do Pentágono, uma multidão de militares e funcionários civis observava o ônibus espacial voar pela última vez, celebrando e aplaudindo enquanto voava perto do prédio, acompanhado por um jato T-38.
O tráfego ficou lento em algumas das principais rodovias de Washington, à medida que os motoristas desciam dos carros para olhar para os céus, segundo algumas testemunhas, que relataram o que viram no Twitter.
"Estou com os olhos lacrimejando", desabafou o astronauta da Nasa aposentado Joseph Allen, que voou no Discovery em 1984, disse a um jornalista da emissora CNN no aeroporto Dulles.
Uma cerimônia para celebrar a apresentação oficial do Discovery será celebrada na quinta-feira (19) no Museu Nacional Aeroespacial Steven F. Udvar-Hazy Center, nos arredores da capital americana, em Chantilly, subúrbio de Virgínia.
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Fonte: Uol Notícias
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